No es más feliz el que a priori pudiera tener la vida resuelta y sin embargo se ahoga en un vaso de agua; sino aquel que aun teniendo problemas sabe salir adelante con lecciones de vida aprendidas.
La filosofía bien puede ser una herramienta útil para entender mejor esas claves de la felicidad que todo el mundo anhela. “Todos los hombres, hermano Galión, desean vivir felices”, escribió el filósofo y estadista romano Lucius Annaeus Séneca a su hermano alrededor del año 58 d. C., “pero son torpes para percibir exactamente qué es lo que hace feliz la vida” sentenciaba.
Con conocimiento de causa escribió sobre el concepto de eudaemonia, que más o menos significa “vivir de acuerdo con la naturaleza”, el “arte de vivir” que radica en encontrar esa paz interior.
El filósofo no tuvo una vida sencilla, después de experimentar años de graves problemas de salud, fue exiliado de Roma bajo el emperador Claudio, luego regresó para ser tutor y luego asesorar al emperador Nerón, por quien primero fue amado y luego acusado de conspiración, y por lo tanto obligado a rehacer su vida y tomar un nuevo camino.
En el diario The Atlantic dedican un especial sobre las enseñanzas del filósofo que reflejó en su ensayo “Sobre la vida feliz” durante esos últimos años difíciles con Nero, y el camino para mantener la calma dentro de ese caos personal.
Aquí 10 soluciones antiguas para aplicarnos en los tiempos modernos de malestar:
Lección 1: Miraré la muerte o la comedia con la misma expresión de semblante.
Séneca te está exhortando a manejar tus extremos emocionales para que ellos no te controlen. Y es un gran consejo: en 2020, investigadores franceses estudiaron la relación entre un estado mental equilibrado y varias medidas de sentimientos y comportamiento. Descubrieron que la ecuanimidad predecía estados negativos más bajos, como la rumiación, el catastrofismo y el neuroticismo.
Lección 2: Me someteré a trabajos, por grandes que sean, apoyando la fuerza de mi cuerpo en la de mi mente.
Una de las grandes lecciones de la investigación moderna es que la aptitud física e intelectual son fundamentales para una vida feliz. Dos de los hábitos de toda la vida de las personas mayores que son felices y están saludables son el aprendizaje continuo y el ejercicio saludable.
Lección 3: Veré todas las tierras como si me pertenecieran, y las mías como si pertenecieran a toda la humanidad.
La miseria proviene no solo de aferrarse a las cosas, sino también de aferrarse demasiado a lo que uno tiene, el no saber soltar. Esta idea está presente en muchas tradiciones religiosas y filosóficas. Por ejemplo, es similar a lo que los católicos llaman ” solidaridad”.
Lección 4: Viviré de tal manera que recuerde que nací para los demás, y agradeceré a la Naturaleza por esto.
En otras palabras, la caridad es un regalo para el dador. El servicio a los demás es una de las formas más fáciles de ser más feliz. Volúmenes de investigación atestiguan el hecho de que el voluntariado aumenta el bienestar.
Lección 5: Todo lo que pueda poseer, no lo atesoraré con avaricia ni lo derrocharé imprudentemente.
Es un elogio a la moderación y que en opinión de Séneca conduce a la paz interior. Una vez más, la investigación parece respaldar la afirmación. Es fácil ver esto en casos como beber y comer, pero se justifica la moderación incluso en las virtudes, de modo que, por ejemplo, el trabajo duro no se convierta en adicción al trabajo.
Lección 6: Pensaré que no tengo posesiones tan reales como las que he dado a las personas que lo merecen: no contaré los beneficios por su magnitud o número, ni por nada excepto el valor que les asigna el receptor.
La idea aquí es que el verdadero valor de lo que hago no es cuánto me cuesta, sino cuánto te beneficia. El altruismo no pagará el alquiler, pero si toma esta lección en serio, puede cambiar sus prioridades y tal vez incluso llevarlo a un mejor trabajo.
Lección 7: No haré nada por la opinión pública, sino todo por la conciencia.
Esta lección es doble: primero, resistir la comparación social; segundo, actuar en privado lo mismo que en público. La primera lección es un elemento básico en la literatura de psicología y probablemente explica en gran parte por qué las redes sociales, en las que nos comparamos constantemente con extraños y amigos, son difíciles para el bienestar de tantas personas. La segunda lección afirma que la integridad y la constancia conducen a la felicidad, y que la hipocresía conduce a la infelicidad. Los investigadores han demostrado que la “autopercepción de falta de sinceridad” daña nuestra necesidad humana de vernos a nosotros mismos como auténticos, consistentes y coherentes.
Lección 8: Seré agradable con mis amigos, amable y suave con mis enemigos: concederé el perdón antes de que me lo pidan.
Esta antigua enseñanza, “Ama a tus enemigos”, en la formación bíblica, se encuentra detrás de muchas de las filosofías que buscan desbaratar la tendencia a odiar a nuestros enemigos. “El amor tiene dentro de sí un poder redentor”, dijo Martin Luther King Jr. en un sermón de 1957
Lección 9: Tendré presente que el mundo es mi ciudad natal, que sus gobernantes son los dioses, y que están encima y alrededor de mí, criticando todo lo que hago o digo.
Este consejo lleva a la lección 7: no debo actuar como si los demás estuvieran mirando; Debería actuar como si Dios estuviera mirando. Un estudio mostró que preparar a los creyentes y no creyentes por igual para que piensen en Dios o en conceptos asociados antes de participar en un experimento en el que podrían dar dinero voluntariamente a un extraño o quedárselo para ellos indujo más del doble de generosidad que cuando no se introdujeron los conceptos religiosos. . Cuando se preparan instituciones morales seculares como “cívica” y “jurado”, el efecto es casi igual de grande.
Lección 10: Cada vez que la naturaleza me exija el aliento nuevamente, o la razón me pida que lo descarte, dejaré esta vida, llamando a todos a ser testigos de que he amado una buena conciencia y buenas actividades; que la libertad de nadie, y menos la mía, ha sido menoscabada por mí.
Esta lección nos exhorta a considerar el bien de los demás como el camino para aceptar nuestra propia muerte en paz. Y, de hecho, un estudio de 2014 de pacientes desahuciados con cáncer encontró que los pacientes pacíficos estaban “centrados en la otra persona. Vieron en su enfermedad oportunidades para ayudar a los demás, ya sea animando a sus amigos, enseñando a sus nietos sobre la vida o participando en ensayos clínicos para ayudar a futuros pacientes”. Se registra que el propio Séneca murió con total ecuanimidad, obligado a quitarse la vida pero haciéndolo con calma y hablando de coraje en la vida y la muerte.
Redacción
En Positivo
Leer más:
La importancia de las pequeñas alegrías de la vida
Identificar el camino más corto hacia la felicidad a través de la Inteligencia Artificial
